Детектор космических источников излучения с международной космической станции (NICER) воссоздал удивительную картину того, как выглядит все небо в рентгеновском излучении.

Об этом говорится на сайте Национального аэрокосмического агентства США.

Карта неба, которую в течение 22 месяцев ночью делал детектор Neutron star Interior Composition Explorer (NICER) с МКС, напоминает следы самолетов в небе, но на самом деле на снимке зафиксировано движение космических источников излучения, когда станция вращается вокруг земли каждые 93 минуты.

Каждая арка на картинке является источником рентгеновского излучения, они формируются когда детектор отслеживает те же пути между целями, и арки сливаются в яркие пятна. Пятна показывают самые популярные координаты, по которым следил детектор, где расположены важные источники рентгеновского излучения.

– Даже с минимальной обработкой на изображении видно Петлю Лебедя, остаток сверхновой ширины в 90 световых лет, которому от 5 до 8 тыс. лет. Мы постепенно строим новое рентгеновское изображение всего неба. Возможно, ночные исследования NICER найдут доселе неизвестные источники, — сказал Кейт Хендри, исследователь из центра космических полетов имени Годдарда.

Но главной миссией детектора NICER является определение размера плотных остатков мертвых звезд, которые называются нейтронными звездами. Эти измерения наконец позволят физикам раскрыть тайну того, какую форму приобретает материя в чрезвычайно плотном ядре нейтронных звезд.

Лучше всего для определения размеров подходят «пульсары» — нейтронные звезды, которые быстро вращаются и являются регулярными целями детектора NICER.

Напомним, что NASA назвало реалистичные сроки высадки людей на Марс.