Другий ступінь ракети SpaceX Falcon 9, який понад рік дрейфував у космосі після запуску двох місячних апаратів зіткнувся з поверхнею Місяця.

Про це повідомляє Guardian.

За попередніми розрахунками, удар не становив жодної загрози для Землі.

Детальніше про падіння частини ракети Falcon 9 

Йдеться про чотиритонний елемент ракети Falcon 9, який використовували під час запуску двох комерційних місячних посадкових модулів — американського та японського — у січні 2025 року.

За прогнозами, уламок мав врізатися в поверхню Місяця зі швидкістю приблизно 8 690 км/год.

Очікувалося, що внаслідок удару утвориться велика хмара місячного пилу, однак ані професійним, ані аматорським астрономам не вдалося підтвердити зіткнення. Однією з причин називають те, що місце можливого падіння розташоване поблизу видимого краю Місяця.

Guardian пише, що місце удару можуть сфотографувати американські та південнокорейські місячні супутники, однак отримання цих даних може зайняти кілька днів.

За оцінкою NASA, удар мав утворити кратер приблизно 18 метрів завширшки та близько чотирьох метрів завглибшки. У космічному агентстві зазначили, що отримані дані можуть допомогти краще зрозуміти наслідки штучних ударів по Місяцю та вдосконалити методи відстеження космічних обʼєктів.

У NASA кажуть, що зазвичай відпрацьовані ступені ракет після виконання місії повертаються в атмосферу Землі, де згорають, або падають в океан. Однак під час місії до Місяця у січні 2025 року другий ступінь Falcon 9 залишився в космосі, оскільки для виконання польоту знадобилася більша тяга.

Лише цього року астрономи встановили, що ступінь, який вже не мав пального та не міг керуватися, рухається траєкторією, яка завершується зіткненням із Місяцем.

У SpaceX пояснили, що на його орбіту вплинула сукупність сонячної активності та гравітаційних сил.