У Миколаєві розпочався збір підписів на підтримку петиції, яка закликає присвоїти старшому сержанту Денису Смеркалову почесне звання Героя України (посмертно). Цей крок покликаний вшанувати відвагу та героїзм військовослужбовця, який загинув, захищаючи свободу та незалежність України.
Денис Смеркалов був одним із найвидатніших командирів розвідувального взводу військової частини А7355. Його бойовий шлях почався ще у 2015 році під час антитерористичної операції на сході України, і тривав до його загибелі в червні 2023 року. Вірність військовому обов'язку, мужність та відданість справі стали для його побратимів взірцем лідерства та самопожертви.
Особливої уваги заслуговує участь Дениса в обороні Миколаївського авіаремонтного заводу в березні 2022 року, де під його командуванням підрозділ успішно відбив ворожу атаку. Важливим моментом того бою стало його рішення організувати евакуацію поранених під вогнем супротивника, чим було врятовано багато життів. У квітні 2022 року він знищив ворожий танк, що допомогло зупинити наступ ворога та зміцнити оборонні позиції.
Не менш важливим був його успішний рейд у тилу противника в червні 2023 року, під час якого було знищено укріплення ворога, що суттєво вплинуло на його здатність до контрнаступу. Денис Смеркалов продовжував виконувати бойові завдання, незважаючи на постійну загрозу для життя, завжди ставлячи безпеку підлеглих на перше місце.
Одним з важливих етапів його бойового досвіду стали операції на островах у дельті Дніпра, де під його командуванням розвідувальний взвод неодноразово виконував складні завдання, зокрема з утримання стратегічно важливих позицій та здійснення евакуацій. Найскладнішим моментом стало проведення евакуації особового складу після підриву Каховської ГЕС у червні 2023 року, коли острови та спостережні пункти були затоплені. В умовах швидкого підйому води та активного вогневого контролю з боку ворога, Денис організував безпечний вихід своїх бійців, що дозволило зберегти боєздатність підрозділу.
21 червня 2023 року старший сержант Смеркалов загинув, коли човен, на якому він перебував, підірвався на річковій міні. Однак його подвиг і лідерські якості залишаються незабутніми і надихають усіх, хто служив разом з ним. За свою службу він отримав низку нагород, серед яких медалі «За військову службу Україні», «Незламним героям російсько-української війни» та почесні нагороди від Головнокомандувача ЗСУ.
На даний момент петиція про присвоєння звання Героя України Денису Смеркалову вже зібрала понад 8 000 підписів, і для того, щоб вона була розглянута на рівні Президента України, потрібно зібрати ще 17 000 голосів. Кожен підпис має велике значення для того, щоб визнати героїзм цієї неймовірної людини та військового.
