В Николаеве есть одна достопримечательность, которая является негласным символом нашего города. Каждый горожанин знает, что на красивых домах и портах наша история не заканчивает, а существует и другой объект, который поражает своей инженерной задумкой.
В одном из самых высоких мест в Николаеве, на вершине Спасского холма, более ста лет стоит водонапорная башня, особенность которой заключается в ее конструкции. Несмотря на кривизну, строилась она из прямых балок. Впервые такую форму ввел в архитектуру известный русский инженер Владимир Шухов, в честь которого эту башню и прозвали. По его проекту было построено множество подобных конструкций в России и за рубежом, в том числе и знаменитая телевизионная вышка в Москве на улице Шаболовской.
Вопрос о необходимости постройки водонапорной башни возник в Николаеве в июле 1904 года.
Изначально, за возможность спроектировать водонапорную башню боролись несколько архитекторов. Первый проект был создан Владимиром Вебером, он является автором николаевского водопровода и канализации, но окончательная сумма постройки башни достигла 146 тысяч рублей, комиссия сочла эту сумму высокой, вследствие чего был проведён конкурс.
Среди большого количества отечественных и зарубежных подрядчиков, победителем объявленных торгов стала Одесская артель десятников, однако её проект вскоре был признан невыгодным. Позже у членов Водопроводной комиссии возникла идея о постройке металлической башни, которая бы выполняла функции не уравнительной, а, водонапорной, при этом увеличить емкость с 30 до 50 тысяч вёдер, это могло значительно повлиять на экономию средств.
В итоге самым выгодным оказался проект Владимира Шухова, инженера московского завода Бари, сметная стоимость которого составляла около 25 тысяч рублей. Некоторые из гласных городской думы упрекали членов Водопроводной комиссии в том, что те не рассмотрели коммерческие предложения николаевских производителей, хотя сметы местных производителей были достаточно высокими. Гласные опасались, что в случае возникновения проблем с эксплуатацией оборудования будет сложней общаться с московскими производителями, чем с николаевскими.
Несмотря на некоторые разногласия, было принято решение о строительстве водонапорной башни по проекту Шухова. Результаты голосования: 19 человек — «за», — 10 — «против».
Отличительной особенностью проекта башни Шухова было то, что она была в 12 раз легче других, а её вес — меньше той воды, которую она вмещала. Окончательная стоимость проекта, включающего строительство изгороди и каменного дома для сторожа, составляла 35 638 рублей 99 копеек.
После Октябрьской социалистической революции Шухов не уехал из России, его архитектурные работы остались востребованными в РСФСР. После расчистки Москвы от ветхих строений Шухов и его конструкторское бюро участвовали в создании фундаментальных строений: покрытие зданий ГУМа, ЦУМа, Петровского пассажа, гостиницы «Метрополь», Киевского вокзала, Музея изобразительных искусств, завода «Динамо», трамвайного депо и других строений.
Место установки водонапорной башни изменили: с Католической улицы (улица Адмирала Макарова) её перенесли на Курьерскую (улица Рюмина). Такое близкое расположение к городским колодцам сократило длину магистральных напорных труб между колодцами и башней, значительно удешевляя весь проект.
В октябре 1906 года начались работы по строительству каменного фундамента под основное кольцо башни. Металлические конструкции привозили из Москвы. Вначале скелет сооружения собирался на болтах, которые по окончании сборки заменили на заклепки. Вопреки морозам и сильным степным ветрам установка башни закончилась в январе 1907 года.
Вскоре после этого был собран и выкрашен резервуар для воды с необходимыми трубами. Таким образом, 15 марта 1907 года водонапорная башня уже была подключена к николаевской водопроводной сети.
Напорные чугунные трубы от колодцев соединялись в каменной галерее под башней в одну напорную трубу, которая шла к баку, а разводная железная труба от него подобно дереву разветвлялась в галерее на три направления водопроводной сети.
Первая шла в сторону Курьерской улицы, вторая - на Курьерский переулок, а третья использовалась для слива воды из бака. В самой галерее, длина которой составляла 26,5м, находились задвижки, которые давали возможность отключать башню на случай промывки или ремонта бака.
Преимущества николаевской водонапорной башни по проекту Шухова состояли в том, что она обладала наибольшим резервуаром системы Интце (прим. диаметр опорного кольца меньше диаметра цилиндрической части водонапорного резервуара) и среди всех других башен водопроводов Российской империи, не требовала отопления, вода разных колодцев циркулировала в ней естественным способом, а уровень воды автоматически контролировался на Центральной осветительной электрической станции.
Ее использовали и в период оккупации города, хотя были попытки ее обновления вследствие необходимости увеличения объема подачи воды в город. В период освобождения Николаева оккупанты взорвали водонапорную башню. Основные силы в городе бросили на восстановление судостроительных заводов, объектов народного хозяйства, поднятие башни, от которой зависело жизнеобеспечение областного центра, оставалось одним из главнейших и, к счастью, первостепенных.
Вскоре после освобождения Николаева сооружение было успешно восстановлено силами Водоканалтреста. Важно отметить, что башня подавала воду горожанам вплоть до середины 1950 годов – до того момента, когда в город пришла вода из Ингульца. Сейчас башня не используется по своему прямому назначению, но остается гордостью коллектива «Николаевводоканала», а также многих горожан, которые и теперь считают водонапорную башню Шухова визитной карточкой города. Кроме того, башня имеет статус памятника истории и культуры местного значения.
В мае 2013 года силами ГКП «Николаевводоканал» проведена реконструкция территории возле башни, в результате чего восстановлены металлические решётки, отремонтирован оригинальный забор, а также высажена первая в мире аллея имени Шухова. В церемонии открытия этой аллеи принял участие президент Международного фонда «Шуховская башня» Шухов — правнук Шухова.
Но долгожданной реконструкции башня так до сих и пор и не дождалась. Успеет ли город спасти свое историческое наследие или башня перестанет быть одной из достопримечательностей? Надеемся, что проблема все же будет решена, а не останется на словах, как многое в нашем городе.
Владислава Прищак, Шиповник
